Франке Герберт В - Киборг По Имени Джо
Герберт Франке
Киборг по имени Джо *
Пер. Е. Факторовича
Эд отложил микрофон в сторону. Продиктованный им протокол
оказался скудноватым.
Да и что тут записывать? Все результаты измерений приборы
автоматически переводят в банк данных, где они накапливают-
ся. Эду даже незачем их считывать.
А неординарные события? О них стоило бы думать, случись
хоть раз что-нибудь, выходящее за пределы будничной рути-
ны...
Достав записную книжку, Эд покопался в ящике. Где ручка?
"Дорогая Лори!" - написал он. Поднял голову, задумался. Ма-
шинально уставился на толстое свинцовое стекло, пытаясь
разглядеть, что за ним: обломки бетонных панелей с металли-
ческой арматурой и бесконечная равнина, пустая и недвижная,
а над горизонтом - беззвездное черное небо. Система находи-
лась внутри облака межпланетарной пыли, что и делало ее ин-
тересным объектом для исследований...
Но, судя по всему, Эда она больше не интересовала. Он пе-
ресчитал зарубки на ребре столешницы: четыреста
* Пер. изд.: Franke G. W. Ein Kyborg namens Joe: Einsteins
Erben, Science-fiction-Geschichten, Insel Verlag, Frank-
fun/Main, 1972.
шестьдесят одна, до смены еще двести шестьдесят девять дней.
Долго.
Он вернулся к письму:
"Новостей никаких нет. Отсюда вообще не о чем сообщить.
Пишу тебе просто так, от нечего делать. Впрочем, нет, пишу,
чтобы сказать, как я заранее радуюсь нашей с тобой встрече.
Что жду не дождусь ее. Не стоило мне браться за эту работу,
хоть и платят хорошо. Время тянется бесконечно долго.
Хуже всего одиночество. Джо не в счет. Извини, что упоми-
наю о нем. Но ведь это больше не Джо... Ты меня понимаешь.
Надеюсь, для тебя все это уже в прошлом.
Так что в действительности я один. Один в стометровой
комнате. Но половина ее заставлена аппаратурой. Я моюсь в
воде, которую множество раз пил, и пью воду, в которой
столько же раз мылся... К тому же я... Но нет, больше жало-
ваться не стану.
Если бы хоть здесь было где размяться! Внутри слишком
тесно, а от эспандера меня просто тошнит, ну, конечно, не в
прямом смысле. А снаружи... Будь проклята эта сила тяжести!
Без антигравитационных пластин и шага не ступишь.
Но поговорим о тебе..."
Эд поднял глаза. Двигаясь неуклюже, но почти бесшумно, к
нему приблизился Джо. С тем, прежним Джо никакого сходства -
кроме мозга. Это был сервомеханизм с нервами из проводков.
Киборг. И хотя с человеком по имени Джо Эд был когда-то зна-
ком только шапочно, все же...
- Могу я помочь тебе, Эд? - Голос киборга прозвучал на
удивление мягко, в нем слышалась даже некоторая озабочен-
ность. - Тебе что-нибудь нужно, Эд?
- Нет, спасибо, Джо.
- Хочешь есть? Пить?
Эду и без того стоило немалых сил сохранять выдержку, но
тут его прорвало:
- Нет, Джо, черт побери, нет! Оставь меня в покое! Почему
ты вечно толчешься возле меня? Ты действуешь мне на нервы!
- Я тревожусь, Эд. Твое сердце бьется чуть чаще, я слышу
это. Ты ведь знаешь, мне оставлена одна эмоция: привязан-
ность к людям. Я счастлив, когда могу помочь тебе. И нес-
частлив, когда несчастлив ты. Ты взволнован. Я принесу тебе
транквилизатор.
Джо удалился. Эд пожал плечами. Он вернулся к начатому
письму, но собраться с мыслями уже не мог. И быстро подпи-
сался: "...любящий тебя Эд". "Слова, - подумалось ему, - что
они значат, особенно здесь..."
Вернулся Джо с таблеткой и стаканом воды. Эд уже успоко-
ился и проглотил таблетку без возражений, изредка поглядывая
на киборга - эту металлическую карикатуру на человека, кото-
рый стоял рядом
